真人版牧場物語 試一次做雞農 親身直擊本地雞生長過程

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在50年代,每斤雞賣約四元五角,一隻肥雞或品質較好的雞則要十多元左右,雖然當時打工仔月薪大約只有80元,但在喜慶的日子必定會買雞。而自中國大解放後,輸港的農作物和家禽的數量大幅減少,數量有限令價錢節節上升,加上香港人口大增,新界的畜牧業便迅速發展起來,以元朗、上水、大埔等地較為興盛。

隨著經濟不斷進步,香港人對雞的需求也增加,由從前喜慶日子才吃雞,到平日一餐家常便飯也會買雞吃;因此在80年代,本地雞生產數量持續徘徊高位。而今集的所在地——永明農場,創辦人李良驥先生(良叔)也因在80年代看到發展本地雞的商機,才毅然由製衣行業轉到本地雞行業,開展他的雞農生涯。

不過,自2008年政府為降低禽流感風險推出「家禽農場結業特惠補助金」後,供應本地活雞的農場愈來愈少,永明農場是堅持為市民提供本地優質活雞的僅剩28個農場其中之一。

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農場位於新界元朗,遠離市區,依山傍水,十分適合活禽養殖。而農場中的雞大多為石岐雞,做成白切雞皮薄、肉嫩、油少。在2003年,永明農場引入法國雞種,與本地雞種進行雜交成為現在的永明雞,雜交出來的永明雞長得快、肉質好;生的蛋色澤好、有蛋味。良叔說為雞隻留種再配種,成為心目中理想的本地雞,過程是一門藝術,也是他的畢生心血。

良叔由80年代開始養雞,歷經數次禽流感並沒有讓他放棄,一養就是40年。一直醉心研究養雞,由使用人工授精代替自然交配以降低傳染病風險、與法國雞種雜交以獲得更優質的雞種,到用更天然的中藥代替抗生素,這間家庭式養雞農場濃縮了李良驥先生一家人的心血,讓市民品嚐到最純正的雞肉味和雞蛋味。另外,農場生產食用雞蛋,包括初生蛋(母雞一生精華:初生蛋產自初產母雞開產前30-60天內)及大蛋, 由於是家庭式經營,產量不高,只在蔬菜統營處出售。 本地雞場隨著政府政策和土地不足問題而逐漸減少。雖然禽流感後,內地對於出口活雞的監管嚴格,所以目前香港的活雞主要來自香港農場。不過因為供應量少,令活雞單價更昂貴,所以不少市民也轉吃冰鮮或雪藏雞。活雞的競爭對手減少,卻伴隨市民對活雞需求減少的難題,加上疫症過後,不少人在喜慶日子也會選擇去旅行,令本地雞農業的收入也因疫症後,經濟環境變差而受到影響。

不過,良叔仍然對本地雞發展抱有正面的看法,他認為香港人的口味和要求會不斷變高,為了繼續生存,積極改善雞場環境和提供更優質的本地雞是唯一可取的策略。

而一向喜歡吃雞的我,今集《試一次》,挑選了家庭式雞場永明,與Ivy一起照料過萬隻雞,試一次做雞農!

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