M&M以「只溶喺口，不溶喺手」的經典廣告口號，成功打入香港市場，深入民心，更比常與雪糕同吃的聰明豆更廣為人知，但甚少人知道它最重要的專利技術，做到100度耐熱，這集牌子嘢，為大家拆解M&M高度耐熱及家傳戶曉之謎。
M&M’s VS 聰明豆
網上搜尋 「M&M’s vs Smarties」，可以看到不少討論，兩邊各有支持者，原來它們外表、顏色，以至成分都相近。仔細比較，M&M’s的表面更光滑，而且顏色更鮮明，這就是分辨兩種朱古力豆的關鍵。 聰明豆用了天然色素，包括了胡蘿蔔素、薑黃素，以及紅菜頭的抽取物，常用在紅 黃 橙和紫色等的食物；而M&M用了人造色素，所以顏色較鮮。聰明豆有紅、粉紅、橙、黃、綠、藍、紫、啡，共8隻色；M&M’s就只得6隻色，無粉紅和紫色，最初更是沒有藍色，而有淺紫色。而M&M‘s就用了人造色素，包括日落黃、太白粉或者誘惑紅，成本較低。 成分方面，M&M’s糖殻較薄，咬下去沒那麼甜，亦較脆，而且M&M’s的朱古力含量比聰明豆高5%，除此之外兩者成分非常相似；但M&M’s比較小，直徑1厘米聰明豆較大，直徑1.5厘米。
兩個品牌歷史上極有淵源：Mars食品創辦人的兒子Forrest Mars，因為跟父親意見不同 ，去了歐洲發展，1930年代 遇上西班牙內戰，他看見當時的英國士兵進食一種朱古力豆補充熱量，因為有糖衣包裝，不輕易熔化，方便軍人長時間攜帶在身邊食用，有傳 那就是聰明豆。他就參考了這種設計，1941年推出了M&M’s，二戰時就成為軍隊的糧食之一，之後M&M’s一直是美國最暢銷的朱古力。當年出走的Forrest甚至比父親更富有，直至2000年，M&M’s已是年賺20億的企業。
100度耐熱的秘訣
M&M’s這麼耐熱，其實是公司特意研發的：朱古力上面有一層糖衣是專利的技術，叫做糖醇和單糖的結合，令它們有不熔解的作用，沸點可達差不多105度或以上，變相在我們人體只有37度就不會熔解，而一般朱古力來說，可可脂的溶點大概在我們人體37度的溫度左右，所以通常吃朱古力就會熔。 就是這層糖衣令M&M’s成第一款進入太空的糖果，NASA看中它在熱力下穩定，不僅通過了太空穿梭機食品儲存區的100度高溫，6個月後仍能保持外貌和味道不變，這層糖衣亦是好的隔熱體，上升到一定溫度所需熱力較朱古力多，可減緩熱力直接由手指傳遞到朱古力。
相反，M&M’s在口中只花一分鐘就溶掉，因糖衣這種糖醇是水溶性的，口水可以溶解外殼，口水裡面也有消化酶，會幫助分解糖分。外殼的色素亦可溶於水，令它成為在英美學校常見流體力學教材，亦掀起近日新一波Instagram reels的風潮，還有Influencer教學影片用來化低成本節日妝容。
色彩繽紛及吉祥物宣傳
M&M’s曾經每隻顏色都有不同數量：1997年，每包M&M’s裡橙、綠和藍色各10%，紅色和黃色各20%，啡色佔30%；到2008年，藍色M&M’s佔最多，近四分之一；到現時所有顏色比例平均，在13.5%到19.5%之間。除了現有顏色，還有限定色，美國萬聖節獨家推出白巧克力M&M’s，有白色、螢光黃和螢光橙，情人節還有粉紅色。
M&M’s的吉祥物亦深入民心，有很多種顏色，一出場就給人感覺很開心 很有活力；且每隻玩偶似人有不同臉孔，神態活靈活現，且不斷與顧客互動而有轉變。 M&M’s玩偶於1954年首次在電視出現，當時只有紅和黃色，代表兩款口味，到1997年加入綠色玩偶，啡色2012年才出現，今年年初也由網民推選加入紫色，變成現時這個組合。7隻顏色的玩偶，每隻有不同性格， 周邊產品多元化，吸引大量收藏家，而扭蛋取糖器，更是M&M’s周邊產品中的經典，到現時仍有很多人特意上網找。M&M’s更有不少很投入的收藏家：2007年，全球交易額最貴的M&M’s是一顆上過太空的M&M’s，值1,500美金；但我們發現2022年，在美國收藏家買賣平台Collection Hero上，一顆奇形怪狀的M&M’s以7,000美金成交，一個M&M’s曲奇罐更售8,101美金。亦有兩夫婦開設個人網頁，上載了4,600多件藏品，還訂造了印上兩夫婦樣子的M&M’s。M&M’s發源地美國，就有民間自發，更是唯一獲官方認證的M&M’s收藏家俱樂部，美國有一間很大的M&M’s館，世界各地收藏家都去朝聖。 近年因為媒體批評吉祥物性別定型，M&M’s把綠色角色的高跟靴換成了波鞋，啡色的高跟鞋換成了低跟鞋，並將她們變成戀人關係。
不少網民要求她們穿回高跟鞋復出，直到上年更傳出因為公眾批評決定停用吉祥物的消息，一眾粉絲都很傷心還說以後不再吃M&M’s。但到今年年初，公司又決定繼續沿用吉祥物。有人認為這只是市場營銷策略，吸引注意，但就是這些宣傳策略，令M&M’s廣為人知，每個人都吃過，成為我們的童年回憶。
