香港人有多喜歡清酒，看數據就知道。在2021年，香港是日本清酒出口額最高的地區。如果你是喝清酒的新手，不懂品嚐也不懂得區分清酒，這集可能可以幫你梳理一些清酒入門的簡單知識。
清酒一般的釀造季節是冬天，即是「寒造」。在釀造尾聲的二月，我們到訪了福山市和福井市的兩間酒造，一睹清酒的製造。 酒米是製造清酒的核心材料，它與一般煮飯用的食用米不同，酒米的澱粉質含量較多、蛋白質較少。
酒米一般會經過精米、洗米、浸泡和蒸米的步驟，才開始釀造。而精米步合度指的就是經過精米過程後，酒米剩下的百分比。唎酒師指出，精米步合百分比並不代表清酒品質的好壞，只是口感的分別。而一般大家常聽到的「山田錦」則是酒米的一種，它是日本產量最多的清酒酒米，釀造出來的酒香氣、口感都比較平衡。 製麴是釀清酒其中一個最重要的工序，麴室更是每間酒造的心臟地帶。米麴能夠將酒米裡的澱粉質轉化成糖份，才能順利地發酵成為酒精。為了培育麴種，麴室一般由厚實的木頭建成，防止細菌入侵 ，嚴格控制裡面的溫度濕度。由搓揉、翻攪到分裝等等，製麴一般需要兩天時間。
日本有1,600多間清酒酒造，造酒的員工為藏人，領頭的就是杜氏。除了釀造者的技術，影響清酒質素的因素還包括水源、米種和酵母等等。清酒雖然是日本的代表產物之一，但日本國內清酒業近年遇到不少困難。因稻田數量減少、疫情和其他酒類競爭等的問題，國內清酒銷量減少，酒造轉為開拓國外市場，包括香港。