在Cairo Montenotte連綿的山脈中，一輛橙色四驅車緩緩穿梭在蜿蜒曲折的山路。早上八點的和熙晨光，陪伴着Jessica上班的路途。她說：「我很喜歡這邊的景色，能看到下面的平地。秋天還能看到楓樹。」
Jessica原來在香港公立醫院當骨科醫生，她和一般醫生走的路，在很早以前已經有些不同。她曾在2016年暫停香港的職務，到非洲塞拉利昂做義務醫生。因此她認識了現在的意大利人丈夫Flavio，他們在四年前搬到意大利北邊的城市Genoa，住到距離小鎮Cairo Montenotte 2公里遠的山上。
喜歡大自然生活的Jessica和Flavio，希望讓小狗們有更好的生活空間，便選擇定居意大利。山上16公頃的家裡有兩棟二戰遺留的建築物，一個住過反抗納粹黨的士兵，一個由二戰路過的法國軍人建造。Jessica的家走的是粗獷原始風格，看到倒塌了半邊的屋子，Flavio滔滔不絕地形容著自己的重建計畫，「看到這樣的家感到很興奮，所有東西都可以重新建造。」經Flavio的精心設計，他們能用井水洗菜煮飯，種蔬果燒柴，自己決定所用的能源和資源。
12隻雞、3隻狗、4隻貓和2隻羊，每一隻動物Jessica都能娓娓道來收養他們經過，與動物一同經歷的故事 – 幫受傷的公雞縫合傷口、 醫治生病的小羊Nana。Jessica初到意大利就遇上疫情封城，當時她不能外出，也沒法用醫生的身分幫忙，只能在家度日。她認為這段時間小動物給予她很大支持，「在疫情時如果沒有牠們，我想我的心理健康未必會很正常。我不開心的時候牠們會知道，會來舔舔你、抱抱你。」
初來意大利的Jessica也想繼續當骨科醫生，但手續辦了一整年，意大利政府最後還是不認可她的專業資格。她須在當地重新讀書、考醫科試、寫論文、做實習工作。半懂不懂的意大利語是其中一個最大的阻礙。「第一堂課是心臟科的，我完全聽不懂。查完字典後，又聽不到教授說的話。我覺得好崩潰啊！」Jessica努力將勤補拙，「星期六日早上6時起床，趁所有動物還沒起來的時候，做自己的事。」她形容適應的過程是「馬死落地行」，「因為你根本沒有選擇，也不需要去想。」順利畢業後她碰到機會，便拿到家庭醫生的實習職位。
Jessica在小鎮當家庭醫生，比我們想像的工作有彈性。她當值的一天能安排自己時間，如果有病人求助，中央線會致電給她，她便會立刻到病人家看診。意大利每人出生後都會遞屬一名家庭醫生，病人身體不適或長短期的健康問題，他們都可以可以先聯絡自己的家庭醫生，作基本診症和治療。
比較以前在香港的骨科工作，她指出這裡的工作節奏比較慢，薪酬也比較低。Jessica的實習醫生職位得到的獎學金每月有996歐元，自2006年起從未上漲過，遠未達到意大利人的月入中位數。加上她當值工作的薪酬，Jessica的收入大概只有從前香港的十分之一到八分之一。問到Jessica的感受，她認為：「當然薪金高一點，生活會少點壓力，但現在又不是無法生活。」 由以往在手術室內做外科手術，到現在做小鎮的家庭醫生，讓Jessica比較兩者的滿足感，她表示：「做甚麼去幫人和你的自尊心有關。最後的目的都是幫助別人，其實能做回醫生我就很開心。」面對工作、收入、生活環境和節奏都和從前截然不同，Jessica的取態是直面自己選擇的新生活，「我覺得最重要是不要去想適不適應。只要去生活，不需要用太多腦力，繼續生活就能適應。」