「泰開心」⋯⋯「泰好味」⋯⋯「髮老王」⋯⋯「基本髮」⋯⋯
「工業髮剪」⋯⋯「高等髮院」⋯⋯「醉藥雞」⋯⋯
有覺得上面的「食字」例子很熟悉嗎？香港人愛「食字」，其程度之深遠，是由之前在網絡造成熱話的《羊懼》、《疑·媽》等戲名，到諸如「泰開心」、「工業髮剪」等街坊小店，而甚或是政府的宣傳語句中，各個層面上都不乏各種「食字」的表現。不過話說回來，到底「食字」是什麼？為什麼香港人這麼喜歡「食字」？「食字」又是香港的獨有現象嗎？這些問題都會在今集《Weekly-pedia》裡面找到答案！
公元前4千年前，史上第一個「食字」例子
究其本質，「食字」就是一種利用諧音和近音，帶來一詞多義的修辭技巧。，在中台等地，他們也不時有「食字」的，又叫「諧音梗」，而對應英文世界就是「Pun」（雙關語）了。但真要考究起來時，原來「食字」可以追溯到公元前4000年的美索不達米亞的古老傳說。
根據John Pollack著的《The Pun Also Rise》，在美索不達米亞的古老傳說中，眾神之王想用洪水消滅人類，水神不想人類滅亡，於是事先通知一位人類，要他建造方x避難。而為了不被鄰居懷疑，水神就指示他跟鄰居說：「天上快要掉落『Kibtu』和『Kukku』了！」
「Kibtu」的意思是「殻物」，而「Kukku」則是殻物掉落地板時發出的聲音。鄰居聽完大喜，以為天真的要降落免費的殻物，誰知道不久之後，他們都一同被洪水淹沒了。原來水神在「食字」，「Kibtu」除解作「殻物」，同時也是「苦難」的同音字，至於「Kukku」則是「不幸」的同音字。神明原來一早預告，如果當時這群鄰居有聽懂的話，是否就能逃過一劫呢？
莎士比亞也是一個「食字狂」？
如果美索不達米亞的例子太遠，不妨說一下大家較熟悉的莎士比亞。作為西方文學的經典作家，他其實也是一個「食字狂」，有人甚至統計過他在作品中，「食字」次數高達三千次。最著名的例子是在《王子復仇記》中，哈姆雷特在叔父克勞迪的登基大典上，後者問前者為何看起來悶悶不樂，哈姆雷特回應道：「I am too much in the sun.」
當中的「sun」其實是「son」的同音字，哈姆雷特藉由「食字」，既反駁自己並非心情低落，同時也表達不願克勞迪的新兒子，即為「…too much in the 『son』」。
香港人真的愛「食字」嗎？
既然「食字」有如此深厚的歷史文化，大家都應該鼓勵「食字」才對，然而回到香港，「食字」的現象似乎有一種泛濫，越趨嚴越的勢態。我們嘗試在隨便在Openrice輸出「泰國菜」，總共顯示115間餐廳，經仔細計算後有26間泰國餐廳的名字都有「食字」。另外在2020年的電視節目列表中，兩間主要電視台一共355個節目中，也有50個節目名字是「食字」。這個研究雖然不盡科學，但也側向地顯示出香港「食字」文化的泛濫。而既然多少確立了香港「食字」文化的泛濫，接著就要找出箇中的因由。
廣告人、傳媒人畢明，曾在多間4As國際廣告公司任職。在數年前，她曾寫過一篇專欄叫<反亂食字同盟>，痛斥時下泛濫、低質的「食字」現象。《Weekly-pedia》就邀請她聊聊香港的「食字」文化，同時幫忙分析一下，「食字」泛濫背後的因由。