無論是電視電影，抑或漫畫動畫，有蕉皮的地方就一定有人滑倒。但大家有否想過，蕉皮到底有多滑，為甚麼好像沒有在現實中看到有人踩蕉皮滑倒？難道踩蕉皮滑倒，就像看見性感美女會流鼻血；天花板上總是故障的自動灑水系統；男主角會與咬著多士的女主角在轉角相撞等，都只是一種虛構的藝術表現手法？這些問題，都會在今集的《Weekly-pedia》裡面得到答案。
在查理卓別靈的默片年代，「踩蕉皮滑倒」這個情節已經頻繁發生，有一派的說法是，「蕉皮」其實是「糞便」的替代詞。這個說法並非沒有根據，在19世紀前柏油路和汽車不盛行，人們通勤多靠馬車，路上於是出現許多馬糞。加上當時候人們普遍缺乏衛生觀念，寵物的大便也直接棄在街上，行人踩到糞便後滑倒，就成為了一道日常的風景。
當時候的喜劇演員看在眼裡，想把這個橋段加在表演中，奈何當時社會風氣保守，演員不方便直接把糞便帶上舞台，於是想到用蕉皮作為糞便的替代詞，造就了現在「踩蕉皮滑倒」的經典橋段。
而雖然這個說法似乎很有說服力，但翻查過往的報道，你卻會發現事實未必如此。
香蕉原屬於熱帶植物，在19世紀才首次大批地進口美國。這本來是人類的一次壯舉，卻無意間釀成不少意外，成為美國國民的惡夢。如剛才所述，當時缺乏公共衛生觀念，吃完的蕉皮到處扔，使蕉皮成為了公害。
1884年《The New York Times》報道，一位75的商人參加彌撒後回家，在家門前踩到蕉皮後滑倒，最終導致其殘廢。再看另一則於1917年在《The Washington Times》的報道，更有一名司機踩蕉皮滑倒後，導致頭骨碎念，當場死亡。
透過這些零散的報道，可見「踩蕉皮滑倒」不僅不是虛構，更是當時令美國國民提心吊膽的社會公害。而首個把「踩蕉皮滑倒」這個橋段帶入作品的，就應該是19世紀喜劇演員Billy Watson，他在街上看見有人滑倒，覺得畫面太好笑，把心一橫把橋段加入表演，並令其大受歡迎，後來就接著被其他歌舞雜耍，乃至是電影所吸收採用。
其實我們現今吃的香蕉，與當年盛行的Gros Michel已經不同。在1910年代，「黃葉病」這種植物病肆虐，令Gros Michel在1950年代完全滅絕。而據說Gors Michel除了更香甜濃郁，其蕉皮也比現今我們吃到的品種更滑。難怪當年的美國人會如此提心吊膽。
2014年獲搞笑諾貝爾物理獎，來自日本北里大學的團隊，就比較過各種的水果皮中，蕉皮的確是最滑的一種，其關鍵在於蕉皮受擠壓時，會釋出一種叫「囊泡多糖凝膠」，提供了極佳的潤滑效果，也加深了滑腳的程度。
至於為甚麼我們看見別人踩蕉皮滑倒，會有忍俊不禁的反應？這方面學者也有一點研究。邁阿密大學副教授Debra Lieberman曾發表論文《Evolution and Human Behaviour》，說類人猿看到同伴摔倒，也會有取笑對方的現象出現。儘管現今成因不明，但看見別人摔倒會想取笑對方的行為，可說是烙印在我們人類的基因裡。
「踩蕉皮滑倒」這個橋段已經在在超過一百年，在未來似乎也會繼續流傳下去。你喜歡看別人踩蕉皮滑倒嗎？留言告訴我們吧！
