$720元祖透明遮 吹極都唔反!拜訪始創店解構秘密 不敵平價量產

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每逢下雨的日本街頭,幾乎每60秒就有60個人舉著透明傘,究竟透明傘是怎樣成為日本人的國民雨傘呢?平常我們買一把幾十元,容易吹翻又容易爛的透明傘,最初又是怎樣誕生的呢?這把到處可見,每天量產的日常用品,原來是有元祖版本的,它跟價錢相差16倍的便利店透明傘比較,到底有甚麼分別呢?

第一把透明傘由日本造傘商White Rose的第9代社長須藤三男在1958年所創,它的前身其實是一個塑膠傘套,為了蓋住以前常用的棉布傘,讓棉布傘不會漏水和褪色。但在幾年後出現了防水的尼龍傘,令塑膠傘套立即變得無用武之地,於是須藤三男靈機一觸,直接將透明膠膜貼在尼龍傘的骨架上。它從面世至今已經有65年歷史,銷量超過100萬把,現在還是唯一日本製造的透明傘。但在發明之初,它曾經被造傘職人唾棄而無人問津,也曾經不敵其他低價量產的透明傘而令工廠陷入低潮,靠著第10代社長須藤宰不斷創新轉型,設計出不同用途的款式,到後來連日本美智子皇后也向他訂造皇室專用傘。

根據日本洋傘振興協議會的數據顯示,日本一年間棄置了超過1.2億把傘,數量差不多是日本的總人口,推算當中有6,000萬到8,000萬把是透明傘。近年就有公司推出共享雨傘服務來解決雨傘的消耗問題,共享公司表示在推出一年之間,歸還率高達百分之99,他們就繼而推行「2030零一次性雨傘計劃」,在車站以外的大企業辦公室、屋苑、便利店、商業設施及大學等地點設置借傘站,希望更多人以借傘代替買傘,而坊間也開始推出一類環保再生的透明傘。「我認為雨傘有朝一日會消失的。」面對環保的大趨勢,無傘的城市建設,須藤先生仍然把握當下堅持信念,立志造一把集功能、質素和保養於一身的職人透明傘。

由透明傘始創店的屢敗屢試,到成為日本皇室的專用傘,靠著追求細節的職人精神得以屹立至今;從一個嶄新得不被接受的意念,發展至一個方便又習以為常的日用品,以至全世界都認識的透明傘,成為日本其中一項如此具代表性的文化傳出。My pen is blue My brand is you,這一集要介紹的牌子就是「透明傘」。

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